Compositeae

Quella delle Composite è una famiglia vastissima che annovera un’infinità di generi e specie diffuse in tutto il mondo negli ambienti più disparati: alcune sono infestanti e crescono spontaneamente, altre sono coltivate a scopo alimentare (Carciofo, Lattuga), officinale (Camomilla, Piretro), industriale (Girasole, per i suoi semi), od ornamentale (Margherita, Crisantemo, Dalia). La fioritura di questa vastissima famiglia va da maggio a metà novembre.
Negli ultimi anni, in Europa, abbiamo assistito alla crescita di una nuova pianta infestante, l'Ambrosia, una composita americana, i cui semi sono pervenuti in Europa insieme alle granaglie che gli USA per decenni hanno fornito ai paesi dell’Europa orientale. Cosi l’Ambrosia ha già colonizzato il Nord Italia e si sta diffondendo nell’area mediterranea. È cosi pericolosa e altamente allergizzante che in Canada il governo obbliga i cittadini ad estirparla dal proprio giardino o terreno. Il suo periodo di pollinazione va da maggio a giugno; la sintomatologia è di solito rinocongiuntivitica; la frequenza dei soggetti allergici è abbastanza alta soprattutto nell’entroterra.